Fluxul de lavă din vulcanul care a erupt duminică în La Palma, în Insulele Canare ale Spaniei, este aproape de a ajunge la ocean, scrie El Pais.
Această situație este îngrijorătoare pentru autorități, deoarece reacția lavei în contact cu apa sărată „ar putea duce la explozii și la emisia de gaze toxice”, potrivit echipei de criză din Planul de urgență al vulcanilor din Insulele Canare (Pevolca).
A fost stabilită o zonă de excludere în mare, care se desfășoară paralel cu coasta și se întinde de la Puerto Naos, în sudul insulei, până la plaja Las Viñas din Tazacorte în nord. Pe uscat, forțele de securitate vor împiedica accesul în zonă.
Oamenii de știință au crezut că fluxul de lavă va ajunge pe coastă luni seara, în jurul orei 20:00, ora locală (Insulele Canare, situate în largul coastei de nord-vest a Africii, sunt cu o oră în spatele restului Spaniei). Cu toate acestea, avansul râurilor de rocă topită a încetinit și această prognoză nu a fost îndeplinită.
Miguel Ángel Morcuende, șeful tehnic al Pevolca, a explicat aseară: „Am avut mai puțină activitate în vulcan, mai puțin volum de masă magmatică. Activitatea vulcanului încetinește. Fluxul de lavă se află în cartierul Todoque. Este încă la jumătatea drumului spre apă. Nu va sosi în seara asta. ”
Când limba de lavă, care are o temperatură de aproximativ 1.000 de grade Celsius, ajunge la ocean, care are puțin peste 20° C, experții spun că va exista o explozie de abur de apă care va crea un nor dens alb. Acest panou este cauzat de fluxul de lavă datorită căldurii sale extreme. Dar roca topită va declanșa și o reacție chimică, în principal de clor, care poate irita pielea, ochii și sistemul respirator.
Potrivit Serviciului Geologic al SUA, există patru pericole principale legate de intrarea lavei în ocean: „prăbușirea bruscă a noului pământ și a stâncilor adiacente în ocean, explozii declanșate de prăbușire, valuri de apă fierbinte și un panou de abur care plouă acid clorhidric și mici particule de sticlă vulcanică în vânt de la punctul de intrare. ”
Dar interacțiunea mării cu un vulcan nu este întotdeauna distructivă, așa cum s-a văzut în erupția din 2011 a unui vulcan subacvatic din Insula Canare, El Hierro.
Luni seara, La Palma a fost lovită de un cutremur de 3,8 grade pe scara Richter – cel mai puternic de când a început erupția, potrivit Institutului Geografic Național. Cu puțin înainte de tremur, s-a deschis o nouă fisură – a noua până în prezent – care a determinat evacuarea locuitorilor din localitatea Tacande.
Până în prezent, erupția nu a provocat victime, dar a forțat în jur de 6.000 de persoane să își evacueze casele. Scena din zonă a fost descrisă luni ca fiind „devastatoare” de către președintele consiliului insulei La Palma, Mariano Hernández Zapata, că lava „mănâncă literalmente casele, infrastructura și culturile pe care le găsește pe drumul spre coasta din valea Aridane”.
Imaginile prin satelit realizate de Agenția Spațială Europeană arată că aceste fluxuri de lavă au distrus 166 de clădiri și au acoperit mai mult de 100 de hectare.