Drama campionului la Olimpiada de iarnă – Un accident grav a marcat începutul Jocurilor Olimpice de iarnă de la Milano Cortina pentru sportivul australian de snowboard cross Cam Bolton. Veteran al disciplinei, în vârstă de 35 de ani, s-a accidentat în timpul unei sesiuni de antrenament, punând astfel capăt prematur aventurii sale olimpice, înainte chiar de a concura.
Incidentul a avut loc la Livigno, în timp ce Bolton testa traseul în perspectiva calificărilor la snowboard cross, programate inițial pentru joi. Sportivul nu își dăduse seama de gravitatea accidentării și, crezând că este doar o durere trecătoare, s-a întors să doarmă în Satul Olimpic. Abia a doua zi a aflat că își fracturase două vertebre la nivelul gâtului.
Vestea a zguduit profund echipa australiană. Bolton a fost transportat imediat cu elicopterul la Milano pentru a primi îngrijiri de specialitate. Alături de el s-au aflat și un oficial al delegației, precum și soția sa, pentru a-l susține pe campion în timpul transferului și al primelor evaluări medicale.
Marți dimineață, durerea persistentă a făcut necesare investigații diagnostice suplimentare, care au confirmat fractura a două vertebre cervicale. Accidentarea îl împiedică pe sportivul de 35 de ani să participe la concurs, întrerupând astfel a patra sa participare olimpică, după cele de la Soci, PyeongChang și Beijing.
Alisa Camplin, șefa delegației australiene, a oferit asigurări cu privire la asistența medicală primită de Bolton: „Cam a vrut să le explice colegilor lui ce se întâmplă și că este bine îngrijit. Comunicarea a fost cu adevărat foarte bună, sunt mândră de nivelul de sprijin pe care i-l oferim”.
În ciuda gravității accidentării, Bolton a rămas bine dispus și concentrat pe recuperare. Echipa australiană a subliniat că sportivul și-a păstrat calmul, demonstrându-și experiența și profesionalismul în situații dificile, un element valoros pentru echipă.
Citiți și: Performanța uluitoare a sportivei de 17 ani la Olimpiadă: săritura perfectă fără stropi „care sfidează legile fizicii”
Cam Bolton era unul dintre punctele de referință ale echipei australiene la snowboard cross masculin, obținând cel mai bun rezultat al delegației la Beijing 2022, unde s-a clasat pe locul 13. Experiența și carisma sa erau considerate esențiale pentru ambițiile echipei și la Milano Cortina.
În locul lui, echipa australiană a decis să îl alinieze pe debutantul James Johnstone, care va lua parte la calificări și va încerca să aducă puncte prețioase pentru delegație. Decizia confirmă soliditatea echipei australiene și pregătirea tinerelor talente gata să se afirme.
Accidentarea lui Bolton este o lovitură grea pentru pasionații de snowboard și pentru competiția în sine, dar subliniază și riscul ridicat al acestei specialități, în care viteza, tehnica și precizia sunt fundamentale. Speranța este ca sportivul să se recupereze complet și să revină curând în competițiile internaționale.