Sari la conținut

Cătălin Lupu, românul din Spania care a trecut de la încărcarea găinilor în camioane la gestionarea unuia dintre cele mai bune restaurante de carne spaniole

Restaurantul „La Taberna de Elia”, din Pozuelo de Alarcón (Madrid), este considerat unul dintre cele mai bune steakhouse-uri din Spania. Proprietarul, Cătălin Lupu – mai bine cunoscut sub numele de „Cătă”– are în spate o poveste de succes făurită pe bază de talent, dar și de mult efort, curiozitate și pasiune, scrie directoalpaladar.com.

Cătălin avea 11 ani în 1989, când o revoltă populară a pus capăt dictaturii lui Nicolae Ceaușescu. După ce și-a terminat studiile și serviciul militar, a trebuit să înceapă să lucreze, „să-și găsească un drum”, și a considerat că acesta nu trece prin România.

Ștefan Mandachi vrea să deschidă 500 de restaurante în Spania: „Suntem pe teren”

Sosirea în Spania

Fratele său plecase cu un an mai devreme în Spania, pentru a ajunge să lucreze la Tordesillas (Valladolid). Și, deși a încercat să o descurajeze pe Cătă – „nu veni, nu crezi tu”, i-a spus el – a ajuns să se stabilească în casa lui.

„Primele trei luni nu am făcut, practic, altceva decât să merg ocazional nopți să încarc pui în camioane sau să merg la câmp. Apoi, la fiecare trei luni făceam o călătorie înapoi acasă din cauza eliberării vizei, că nu puteai să stai mai mult de trei luni. A fost o călătorie de o săptămână, zece zile dus-întors, mai ales pentru ștampilarea vizei și întoarcere”.

O româncă din Buzău a deschis un restaurant de succes în Gijón: „La început știam puțin, dar am învățat”

În primii săi ani în Spania, Lupu a făcut ceea ce putea face un imigrant fără acte. „Plecam din Tordesillas la 06:00, când pleca un autobuz spre Valladolid, pentru a lucra ca montator de mobilă”, explică el. ”Colegii mergeau acasă să mănânce la prânz, iar eu rămâneam în parc. Și asta a durat câteva luni. Și apoi am lucrat în seră. Până când am început să intru în industria ospitalității și am început să lucrez într-un bar”.

Până atunci, Lupu nu avusese niciun contact cu restaurantele, dar dintre toate ocupațiile disponibile, era cea care îi plăcea cel mai mult. „Am început să lucrez ca ospătar. Apoi s-a întâmplat că în El Torreón, unul dintre manageri a plecat și a rămas un post liber. M-am dus la muncă și am petrecut aproape patru ani cu ei învățând tot ce se putea învăța de la profesorul Jeremías [de Lozar] și de la familie”.

Restaurantul „La Taberna de Elia”, din Pozuelo de Alarcón

Era anul 2007 când fratele lui Cătă a preluat un mic bar din Pozuelo. Afacerea nu a fost suficientă pentru a hrăni două familii, dar după câteva luni brutăria de alături s-a închis. Fratele său s-a oferit să se alăture ambelor sedii și să facă un restaurant în care au intrat patru parteneri.

Acum, după 15 ani, La Taberna de Elia este un restaurant de succes, care de obicei este plin în fiecare zi.

A dat norocul peste o familie de români din Spania: premiul de 1,5 milioane de euro la loterie a trecut prin restaurantul lor. «Sunt foarte trist că trebuie să dăm 600.000 de euro înapoi»